Ngày 1 tháng 1 năm 1997, sau khi tỉnh Bạc Liêu được tái lập từ tỉnh Minh Hải, ông giữ chức vụ Chủ tịch Ủy ban nhân dân tỉnh Bạc Liêu. Tháng 7 năm 1997, ông trúng cử Đại biểu Quốc hội khóa X.[2] Tháng 11 năm 1997, tại Đại hội đại biểu tỉnh Bạc Liêu (lần thứ XI) đầu tiên sau khi tái lập tỉnh, ông cùng Trương Công Đặng được bầu giữ chức vụ Phó Bí thư Tỉnh ủy Bạc Liêu, Bí thư Tỉnh ủy là Nguyễn Văn Út.[3]

Tháng 12 năm 2000, tại Đại hội đại biểu tỉnh lần thứ XII, ông được bầu giữ chức vụ Bí thư Tỉnh ủy Bạc Liêu.[3] Tháng 4 năm 2001, tại Đại hội toàn quốc, ông được bầu vào Ban Chấp hành Trung ương Đảng khóa IX.[1]

Tháng 11 năm 2005, tại Đại hội đại biểu tỉnh lần thứ XIII, ông tái đắc cử Bí thư Tỉnh ủy Bạc Liêu.[3] Tháng 4 năm 2006, tại tại Đại hội toàn quốc, ông lại được bầu vào Ban Chấp hành Trung ương Đảng khóa X.[1][4] Ông đảm nhiệm các chức vụ cho đến Đại hội tỉnh thứ XIV (tháng 10 năm 2010).[3] Sau đó ông nghỉ hưu.

Ông mất ngày 11 tháng 9 năm 2016, thọ 67 tuổi.[5]